16 ноября 1938 года борьба самбо, как спорт, была официально признана Всесоюзным комитетом по делам физкультуры и спорта при СНК СССР. В Приказе № 633 комитета говорилось об особой ценности борьбы самбо, многообразии ее техники и об оборонном значении этого вида единоборства.

После войны этот спорт развивается еще быстрее. Издается литература по технике самбо и переводится на иностранные языки. С этого времени самбо перешагнуло границы СССР и стало популярным во многих странах народной демократии. Способствовало этому то, что спортсмены самбисты успешно выступали на соревнованиях по дзюдо различного уровня. В 1963 году на чемпионате Европы по дзюдо спортсмены самбисты боролись по не привычным для них правилам и смогли завоевать первое место.

Развитие спорта и физическое воспитание молодежи в последнее время играет важную роль во внутренней политике России. Правительство РФ и Президент уделяет этому вопросу повышенное внимание. Борьба самбо в России - это национальный вид спорта, который оказывает положительное влияние на физическое воспитание молодежи.

В последнее время популярным в России и во всем мире является боевой раздел самбо - боевое самбо. За рубежом зрелищность боевого самбо вызывает его огромную популярность, там этот вид называется «COMBAT SAMBO». Известные спортсмены, которые выступают в боях без правил - Федор Емельяненко, Сергей Харитонов, Олег Тактаров начинали с боевого самбо. Зрелищность боевого самбо, приближенность к реальной обстановке, его прикладное значение способствует популярности этого вида борьбы. По мнению специалистов для боевого самбо присущи самые справедливые в единоборствах правила.