Арнис - это боевое национальное искусство филиппинцев, которое представляет собой систему ведения боя с одной или двумя палками, которые изготовлены из пальмового дерева или бамбука диаметром - 2,5-3 см. Длина палок - 70-80 см, концы тупые. Арнис, как и другие виды боевых искусств, прежде всего, предназначен для самообороны, его принцип заключается в том, чтобы сначала поразить палкой суставы вооруженной руки врага, а затем нанести ему эффективные удары в корпус или голову. Этот национальный спорт основан на отработке правильной техники передвижения.  Для освоения этой техники ученики долгое время ходят по деревянным дощечкам.  Дощечки представляют собой фигуру в виде треугольника со сторонами 38-40 см.

Как и многие другие виды боевых искусств арнис предусматривает ведение боя с применением боевого оружия - в боевом варианте вместо палок используются дубинка и нож, который используют для режущих движений и поражения мышц и сухожилий противника.

В современном арнисе схватку судят трое судей и наиболее опасные приемы строго запрещены. Нельзя атаковать противника, выронившего оружие, поражать лицо и пах, применять локти, колени и голову, добивать упавшего соперника - этот спорт в современном виде имеет ограничения. Бой разделен на раунды, в далеком прошлом он длился без перерывов до явного превосходства одного из соперников.

Как и остальные виды боевых искусств арнис имеет свою технику. С 1946 года - после провозглашения независимости Филиппин, арнис развивается в двух направлениях: в качестве национального вида самообороны и как вид спортивного единоборства. Его преподают в полиции и вооруженных силах, он входит в программу колледжей и университетов по физической подготовке.